ลิงก์พันธมิตรที่เปิดเผยคือคำกล่าวอ้างเกี่ยวกับผู้เขียนที่ตรวจสอบได้ ลิงก์ที่ซ่อนคือคำกล่าวอ้างที่ผู้เขียนหวังว่าไม่มีใครตรวจ ความต่างนั้นคือกลไกทั้งหมด และเป็นกลไกเดียวกับที่หลักฐานที่คุณสร้างใช้ คำกล่าวอ้างคือสิ่งที่คุณพูด หลักฐานคือสิ่งที่คุณทำขึ้น และหลักฐานที่แข็งที่สุดคือข้อเท็จจริงที่จะทำให้คุณอับอายถ้ามันไม่จริง “ผมได้เงินถ้าคุณซื้อสิ่งนี้” คือข้อเท็จจริงแบบนั้น มันทำให้พันธมิตรเสียอะไรบางอย่างที่จะพูด ซึ่งเป็นเหตุผลที่มันได้ผลเป็นสัญญาณความไว้วางใจ และลิงก์ที่ซ่อนไม่ได้ผล
และมันก็ไม่ใช่ทางเลือก ซึ่งช่วยได้ ในสหรัฐอเมริกา FTC บอกให้แอฟฟิลิเอตต้องเปิดเผยความสัมพันธ์อย่างชัดเจนและเห็นได้ง่าย ติดกับลิงก์ ในนิวซีแลนด์ Advertising Standards Code ระบุว่าโฆษณาต้องถูกระบุว่าเป็นโฆษณา แต่กฎทั้งสองไม่ใช่เหตุผล ผมไม่ได้อยากให้เรื่องนี้เป็นเรื่องจริยธรรมจริง ๆ ผมแค่อยากให้มันสมเหตุสมผล และเหตุผลก็ง่ายพอ คือผู้อ่านที่เจอลิงก์ที่ซ่อนอยู่ต้องตัดสินใจว่าทำไมคุณซ่อนมัน และไม่มีคำตอบไหนรอดพ้นนาฬิกาปีไปได้
ลิงก์ทำอะไร
ลิงก์เครื่องมือทุกลิงก์ในเว็บไซต์เหล่านี้ไปที่เครื่องมือโดยตรง ไม่มีหน้าของผมคั่นกลาง ที่อยู่ที่คุณไปถึงจึงเป็นของผู้ผลิต การเปิดเผยข้อมูลอยู่ตรงที่ลิงก์อยู่ คือบรรทัดหนึ่งในทุกหน้าที่มีลิงก์ ป้ายบนเครื่องมือแต่ละตัวที่ผมใส่ไว้เพราะผมชอบและไม่จ่ายอะไรให้ผม และในหน้าเครื่องมือ คือสิ่งที่ผมได้รับข้างๆ ตัวที่จ่ายเงิน การจัดเตรียมทั้งหมดทำงานอย่างไรและผมได้เงินเท่าไรอยู่ใน หน้าลิงก์
ทุกหมวดมีเครื่องมือมากกว่าหนึ่งตัว ผมจึงไม่มีแรงจูงใจที่จะผลักตัวใดตัวหนึ่ง รายได้ต่อเครื่องมือน้อยนิด และคุณจะลงเอยกับตัวไหนก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับผม นั่นไม่ใช่ความถ่อมตัว แต่เป็นการออกแบบ รายการที่มีแต่เครื่องมือที่จ่ายเงินให้ผมจะเป็นโฆษณาที่สวมเสื้อผ้าของรายการ และเครื่องมือที่ไม่จ่ายอะไรเลยคือสิ่งที่ทำให้ตัวอื่นๆ น่าเชื่อ
กฎเดียวกันใช้กับคำแนะนำ ผู้ปฏิบัติส่วนใหญ่ในอุตสาหกรรมนี้มีบางอย่างจะขายคุณ และผมก็เช่นกัน คือหนังสือ จึงเป็นธรรมที่จะสมมติว่าคำแนะนำของผมเอนเข้าหามัน เหมือนของทุกคนที่เอนเข้าหาสิ่งที่ตัวเองขาย การพูดออกมาไม่ได้ลบความเอนเอียงนั้น เพียงแต่วางมันไว้ในที่ที่คุณมองเห็นและชดเชยได้
บททดสอบ
บททดสอบสำหรับกลยุทธ์ใด ๆ คือมันยังได้ผลหรือไม่เมื่อทุกคนรู้ว่ามันทำงานอย่างไร ถ้ากลยุทธ์ต้องพึ่งการที่ลูกค้าไม่รู้เรื่องมัน มันคือการชักใย ลิงก์แอฟฟิลิเอตที่เปิดเผยผ่านบททดสอบนั้น ส่วนฟาร์มคอนเทนต์ไม่ผ่าน การเอ่ยชื่อเทคนิคก่อนใช้ไม่ได้ทำให้มันเลิกได้ผล ซึ่งเป็นส่วนที่น่าอึดอัด และเป็นเหตุผลที่ต้องพูดออกมาดัง ๆ เว็บไซต์เหล่านี้รันบททดสอบนั้นอย่างเปิดเผย คือ trust algorithm ที่โปร่งใสเต็มที่ เพื่อดูว่ามันยังได้ผลหรือไม่เมื่อทุกคนเห็นว่ามันทำงานอย่างไร
เว็บไซต์นี้ไม่มีหน้าเครื่องมือของตัวเอง และนั่นเป็นความตั้งใจ ชั้นทฤษฎีไม่มีกลยุทธ์ปฏิบัติ การช็อปปิ้งจึงอยู่บนเว็บไซต์ที่สอนงานจริง สิ่งที่หน้านี้มีคือข้อโต้แย้งว่าทำไมเว็บไซต์อื่นจึงเผยแพร่เครื่องมือของตนได้โดยไม่เสียอะไร